De Vierdaagse gaat dinsdagmorgen 15 juli om 04u00 van start. Ruim 45.000 lopers van meer dan zeventig nationaliteiten hebben zich aangemeld voor de 107de editie van het wandelevenement, dat tot en met volgende vrijdag duurt. Daarbij zijn 101 wandelaars uit Gouda.
Grootste wandelprestatietocht
De vierdaagse van Nijmegen is de grootste wandelprestatietocht ter wereld. De Nijmeegse Vierdaagse begon in 1909 met tien deelnemers en een paar vrijwilligers. Het groeide uit tot een evenement met dit jaar ruim 45.000 deelnemers en honderden vrijwilligers. De deelnemers hebben meer dan 70 verschillende nationaliteiten, van 11 jaar tot 90-plussers. Ze lopen afstanden van 30, 40 of 50 kilometer in de Waalstad en haar bosrijke omgeving.
Militaire mars voor mannen
De Vierdaagse ontstond in 1909 als een militaire mars voor mannen. In 1913 liep voor het eerst een vrouw mee en in de jaren 20 waren dat er al een stuk meer. Ze moesten destijds nog wel dezelfde afstand afleggen als mannen. In 1932 besloot de organisatie dat vrouwen maximaal 40 kilometer mochten lopen. Later werd de 50 kilometer voor vrouwen weer opengesteld, als optie.
Bij de Nijmeegse Vierdaagse lopen steeds meer vrouwen 50 kilometer per dag, terwijl deze afstand alleen verplicht is voor mannen tussen de 18 en 50 jaar. Standaard lopen vrouwen tussen de 16 en 60 jaar 40 kilometer per dag bij het wandelevenement dat vandaag begint.
9 procent
Afgelopen tien jaar deden er steeds tussen de 15.000 en 19.000 vrouwen mee aan de Vierdaagse, militairen niet meegerekend. In 2014 was het aantal aanmeldingen voor de 50 kilometer 6 procent van alle vrouwelijke aanmeldingen. Sindsdien steeg het percentage vrijwel ieder jaar geleidelijk, tot vorig jaar ongeveer 9 procent. Ook dit jaar ligt het rond de 9 procent, verwacht de organisatie.
