De gemeente Gouda is begonnen met archeologisch onderzoek in de Agnietenstraat ter hoogte van het Kazernegebouw, midden in de binnenstad. Archeologen verwachten daarbij resten aan te treffen van het oude pestkerkhof. Woensdag werden menselijke resten gevonden.
Geschiedenis Gouda
Het onderzoek bestaat uit het graven van proefsleuven onder leiding van een archeoloog en gaat vooraf aan het aanleggen van een nieuw riool later dit jaar.
Agnietenstraat en omgeving hebben altijd een grote rol gespeeld in de geschiedenis van Gouda. Bij eerdere graafwerkzaamheden aan de Agnietenstraat/Korte Vest werden resten van de 14e-eeuwse stadsmuur aangetroffen en verschillende archeologische sporen, zoals de westelijke omgrachting van het omvangrijke Maria Magdalenaklooster uit de 15e/16e eeuw.
Kloosters en pesthuis
De gebouwen van het Maria Magdalenaklooster werden na de Reformatie deels gesloopt en deels hergebruikt. De kloosters (Gouda telde er meerdere) werden eigendom van de stad en in de gebouwen vestigden zich vaak ‘gemeentelijke instellingen’. Zo werd in de huidige Agnietenstraat (vernoemd naar het zuidelijker gelegen Agnietenklooster) een pesthuis ingericht. Achter het pesthuis lag het pestkerkhof. Bij de pestepidemieën in de 17e eeuw zijn hier honderden pestslachtoffers begraven. Met name in 1625 en 1635 sloeg ‘de zwarte dood’ onbarmhartig toe.
Het pestkerkhof is later deels geruimd; een deel ligt er echter nog. Op deze locatie zijn bij graafwerkzaamheden al eerder ‘losse’ menselijke skeletresten gevonden en archeologen verwachten die opnieuw aan te treffen. Uiteraard gaan ze met menselijke skeletresten zorgvuldig om; ze worden onderzocht en daarna overgebracht naar het gemeentelijk archeologisch depot.
