Dinsdagavond is er, politiek gezien, iets bijzonders gebeurd in Gouda, iets waar Leefbaar Gouda zich al jaren voor inzet. Voor een raad die echt zijn rol pakt, voor het dualisme zoals het bedoeld is en vooral voor inwoners die weer betrokken worden bij het wel en wee in de stad.
Dat we dit nu daadwerkelijk in praktijk kunnen brengen, maakt dat dit voor ons meer is dan een politieke keuze. Dit is waar wij het al die tijd voor hebben gedaan. Niet de makkelijke en bekende weg, want die lag na de verkiezingen gewoon klaar. Meedoen, afspraken dichttimmeren, stoelen verdelen en vier jaar vooruit. Zo ging het altijd en eerlijk is eerlijk, dat was wel de veiligste keuze geweest.
Maar dat is precies waarom naar ons idee het vertrouwen van inwoners onder druk staat. Omdat politiek te vaak iets werd van vooraf geregelde uitkomsten en van een raad die vooral mocht volgen en daar hebben wij als Leefbaar Gouda bewust niet voor gekozen.
Wat er nu gaat komen, is geen dichtgetimmerd coalitieakkoord, maar de basis voor een breder samenlevingsakkoord. Een akkoord dat niet alleen van een paar partijen is, maar waar dus de hele raad een rol in kan pakken. Waar niet alles vooraf wordt vastgelegd, maar waar het debat weer terugkomt waar het hoort, in de raad, zichtbaar voor iedereen. Tenslotte willen 35 raadsleden de stad besturen waarvoor zij zijn gekozen.
Dat is geen kleine stap. Dat is een fundamenteel andere manier van besturen, waarbij wij vele gesprekken hebben gevoerd met de fracties. Open en kritisch, waarna wij niet met iedereen verder zijn gegaan, omdat al snel duidelijk werd waar ruimte zat om echt te veranderen en waar niet. Dat is geen uitsluiten, dat is eerlijk zijn over wat wel kan in dit nieuwe denken en wat niet, maar waarbij het uiteindelijk aan iedere fractie zelf is om aan te sluiten.
En ja, daar hoort ook bij dat wij een keuze hebben gemaakt die niet gebruikelijk is. Leefbaar Gouda levert geen wethouder. Niet omdat we het niet kunnen, integendeel zelfs, maar omdat wij vinden dat de kracht van de raad veel te lang onderschat is. De raad is het hoogste orgaan en moet vrij zijn om keuzes te maken, te controleren en bij te sturen en dat dus zonder vast te zitten aan afspraken die al gemaakt zijn voordat het debat begint.
Invloed zit niet in een stoel. Invloed zit in wat je met elkaar en voor elkaar krijgt.
Wat misschien nog wel belangrijker is, is dat er mensen zijn die deze stap durven te zetten en de uitdaging met veel enthousiasme aangaan. Kandidaat-wethouders die niet alleen voor of namens een partij willen werken, maar voor onze gehele stad. Dat vraagt lef. Want dit model is minder zeker, minder comfortabel en ook gewoon lastiger. Maar wel eerlijker!
We gaan zeker hobbels tegenkomen, dat hoort erbij. Dit vraagt iets van iedereen, met name van raadsleden die echt hun verantwoordelijkheid moeten nemen, maar ook van een college dat moet verbinden in plaats van sturen en van partijen die bereid moeten zijn om over hun eigen schaduw heen te stappen.
Naar ons gevoel is wat hier gebeurt, precies waar veel inwoners al jaren om vragen. Minder politiek spel, meer inhoud, minder afspraken vooraf en meer open debat.
Linda Verschut en Jan de Koning
