De monumentale Gouwekerk werd zaterdagmiddag omgetoverd tot een broedplaats van taal, muziek en kunst. Tijdens het nieuwe literaire festival Gouwetaal vierden schrijvers, dichters en kunstenaars de kracht van verbeelding. Hoogtepunt van de dag was de boeklancering van ‘Zullen we zwijgen’, de nieuwste roman van Arjan van Essen.
Het begon met 'Zullen we zwijgen' mijn nieuwe roman. Met de gedachte dat taal niet alleen geschreven wordt, maar ook gedeeld, gehoord, gedragen. Dat een boek niet op zichzelf staat, maar onderdeel wordt van iets groters zodra het een ruimte binnenkomt. Vanuit die beweging ontstond het idee voor Gouwetaal. En toen ik het uitsprak, sloten anderen aan. Alsof het al lag te wachten.
Afgelopen zaterdag was het zover: de eerste editie. De Gouwekerk vulde zich met stemmen, beelden, klanken. Twaalf makers betraden het podium, ieder met hun eigen verhaal, hun eigen manier van kijken. Muzikanten, dichters, kunstenaars, schrijvers, allemaal brachten ze iets mee wat pas echt ging leven toen het gedeeld werd.
Het publiek luisterde met open aandacht. Je voelde hoe de stad even een andere taal sprak: één van nieuwsgierigheid, stilte, ontmoeting. Er was ruimte voor kwetsbaarheid, voor experiment, voor schoonheid die niet perse luid hoefde te zijn.
En nu is het officieel: Gouwetaal is een feit. Wat begon als de beweging rond één boek, werd een middag waarop taal en kunst zich vermenigvuldigden. Een begin waarvan ik hoop dat het verder groeit, omdat het laat zien wat er kan gebeuren als mensen hun verhaal meenemen, en anderen besluiten mee te lopen.
Arjan van Essen
Fotocredits voor Willem Schalekamp
