De gemeenteraad heeft woensdagavond ingestemd met een verlenging van een asielzoekerscentrum (AZC) in Gouda voor de duur van 25 jaar. Wat begon als een tijdelijke voorziening, krijgt daarmee nagenoeg een permanent karakter.

Afspraken

Het college van burgemeester en wethouders stelt dat de afspraken met het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers) worden vastgelegd in een definitieve bestuursovereenkomst. Volgens het stadsbestuur is continuïteit belangrijk om duidelijkheid te bieden aan zowel bewoners als de stad.

Kritiek op draagvlak en garanties

Niet alle partijen zijn enthousiast. Leefbaar Gouda noemt het besluit “onverantwoord, onwenselijk en onaanvaardbaar”. Fractievoorzitter Linda Verschut hekelt het gebrek aan draagvlak: een enquête onder 188 adressen leverde slechts 11 reacties op. Ook ontbreken volgens haar harde garanties, zoals het uitsluiten van veiligelanders of compensatie voor extra kosten rond jeugdzorg. “De afspraak met de stad was duidelijk: tijdelijk is tijdelijk. Nu worden de spelregels veranderd, terwijl de raad nauwelijks wordt betrokken”, stelt Verschut.

AZC De Molenwiek uitgebreid

Ondertussen is de uitbreiding van AZC De Molenwiek afgerond. Tijdens het weekend van 29, 30 en 31 augustus is het aantal bewoners verhoogd van 208 naar 407. De verbouwing liep enige vertraging op door onder meer de vondst van asbest en problemen met het stroomnet, maar inmiddels zijn gebouw en woonunits klaar voor volledige bezetting.

Integratie en begeleiding

Nieuwe bewoners worden begeleid door het COA, met extra aandacht voor zorg, onderwijs en jongerenwerk. De gemeente benadrukt dat Gouda inzet op snelle integratie van nieuwkomers, onder meer via taallessen, vrijwilligerswerk en leertrajecten.

Vervolg in de raad

Hoewel de raad nu akkoord is gegaan, belooft de discussie over de toekomst van het AZC nog een heet hangijzer te worden. Verschillende partijen willen meer duidelijkheid over de lange termijn gevolgen en de betrokkenheid van omwonenden.

ZoGouds.nl volgt de ontwikkelingen rond het AZC en de debatten in de gemeenteraad op de voet.