Winkelcentrum Goverwelle verliest een van zijn langst gevestigde winkels: Gall & Gall sluit volgende week definitief de deuren, na meer dan 30 jaar in het hart van de wijk te hebben gezeten. De reden? Een forse huurverhoging door een nieuwe buitenlandse eigenaar van het winkelcentrum.

Worstelen

Volgens meerdere bronnen in de wijk is niet alleen Gall & Gall getroffen. Ook andere ondernemers zouden worstelen met de plotseling verhoogde huren sinds het winkelcentrum eerder dit jaar werd overgenomen door een buitenlandse investeerder. Sommige winkels zouden inmiddels ook hun vertrek hebben aangekondigd of zijn in onderhandeling over hun voortbestaan.

"We konden het simpelweg niet meer rondrekenen"

Een medewerker van Gall & Gall – die liever anoniem blijft – bevestigt dat de huur “met tientallen procenten is verhoogd”. “We hebben er alles aan gedaan om te blijven, maar dit is niet meer haalbaar. De winkel is rendabel, heeft vaste klanten en hoort echt bij deze wijk. Maar de huurverhoging maakt het onmogelijk.”

Ook omwonenden reageren teleurgesteld. “Gall & Gall zit hier al sinds ik hier kwam wonen”, zegt een buurtbewoner. “Het is een bekende plek, vertrouwd personeel. Het wordt er niet gezelliger op.”

Winkelleegstand dreigt

De situatie in Goverwelle doet opnieuw de discussie oplaaien over de invloed van vastgoedinvesteerders op lokale winkelcentra. Met huurprijzen die geen realistische weerspiegeling zijn van de lokale koopkracht, wordt het voor kleine zelfstandigen en gevestigde ketens steeds moeilijker om het hoofd boven water te houden.

Een lokale ondernemer in de buurt noemt de situatie “zorgwekkend”: “Je ziet het elders ook: zodra investeerders de macht hebben, worden huren opgepompt, winkels verdwijnen en het hart van het centrum bloedt langzaam leeg. Goverwelle dreigt nu die kant op te gaan.”

Gemeente: "Geen zeggenschap over commerciële huurcontracten"

De gemeente Gouda laat in een korte reactie weten geen directe invloed te hebben op huurprijzen die tussen particuliere partijen worden afgesproken. Wel geeft een woordvoerder aan dat “de leegstand nauwlettend in de gaten wordt gehouden” en dat er “gesprekken plaatsvinden met belanghebbenden om de leefbaarheid van het winkelcentrum te waarborgen.”

Wat nu?

Voor veel bewoners van Goverwelle is dit een bittere pil. Wat ooit een bruisend buurtwinkelcentrum was met vertrouwde gezichten en vaste klanten, dreigt langzaam te veranderen in een plek waar de menselijke maat verdwijnt. Gall & Gall is waarschijnlijk niet de laatste winkel die vertrekt. Of de investeerder plannen heeft voor het winkelcentrum – bijvoorbeeld een herontwikkeling of functiewijziging – is op dit moment nog niet duidelijk.

 

Gall & Gall Goverwelle sluit haar deuren op zaterdag 13 juli. Klanten worden verwezen naar filialen in het centrum van Gouda, in Winkelcentrum Bloemendaal of online.