De Belgische interieurwinkelketen CASA vraagt faillissement aan omdat het bedrijf zijn schulden niet meer kan betalen. Daardoor sluiten 63 winkels, het distributiecentrum en het hoofdkantoor in Olen. Mogelijk raken meer dan 540 mensen hun baan kwijt. CASA heeft ook zeventien vestigingen in Nederland. Zo ook in Gouda, in winkelcentrum Bloemendaal, maar wat daarmee gaat gebeuren is nog onbekend.

Ongunstige ontwikkelingen

CASA is de afgelopen jaren net als veel andere detailhandelsketens in financiële moeilijkheden beland. Het bedrijf ging op zoek naar meer inkomsten en extra financiering, sloot verlieslatende winkels en reorganiseerde het hoofdkantoor. Door "ongunstige ontwikkelingen" op de Europese markt moest het bedrijf eind oktober echter uitstel van betaling aanvragen.

Concept

CASA werd in 1975 opgericht in België, aanvankelijk als bescheiden winkel voor huis- en tuinaccessoires tegen betaalbare prijzen. Het concept sloeg aan: de vraag naar modieuze, maar toegankelijke woondecoratie bleek groot. Door de jaren heen groeide CASA gestaag in eigen land en begon het ook buiten de Belgische grenzen vestigingen te openen, voornamelijk in Nederland, Frankrijk en andere Europese landen.

Nederlandse eigenaars

Het bedrijf viel vanaf de jaren 80 onder Blokker Holding, waardoor er financieel rugdekking kwam voor verdere expansie. Maar het moederbedrijf kwam zelf in de problemen. In 2020 – aan het begin van de coronacrisis – had Casa ook al bescherming tegen zijn schuldeisers aangevraagd om de schulden te herschikken. In 2021 verkocht Blokker Holding de interieurketen als onderdeel van een grootschalige herstructurering om zich te richten op haar kernactiviteiten.

CASA werd in april 2021 overgenomen door de Nederlandse investeringsmaatschappij Globitas, met de bedoeling de interieurketen nieuw leven in te blazen en te moderniseren. Maar de toegenomen concurrentie van budgetketens en sterke onlinespelers zette de marges onder druk.

Snel doorverkocht

In april van vorig jaar raakte bekend dat Casa in handen kwam van de Zweeds-Libanese zakenman Ayad Al-Saffar: die kocht met zijn holding AAS Retail een meerderheidsbelang over van Globitas. Al-Saffar haalde de Nederlander Frank Pruijn binnen als commercieel directeur van de interieurketen. Toen zich kort daarna de kans aandiende om de Belgische warenhuisketen Inno te kopen, liet Al-Saffar Casa echter al snel weer vallen: hij verkocht AAS Retail in juni aan Pruijn.