Nederland viert vandaag weer massaal Koningsdag, maar dat was niet mogelijk geweest zonder de duizenden vrijwilligers. Volgens Pieter Verhoeve, burgemeester van Gouda en voorzitter van de Koninklijke Bond van Oranjeverenigingen, is het een “enorme operatie” om alle festiviteiten op touw te zetten.

Oranje Geluk

In de grote steden wordt “het werk gedaan” door de lokale horeca en evenementenbureaus, maar in de rest van het land zijn de vrijwilligers onmisbaar, stelt Verhoeve. “In Gouda hebben we Koningsdag en Koningsnacht op de Markt, georganiseerd door organisatiebureau Oranje Geluk, maar vandaag zie je dat de feesten door de hele stad door allerlei vrijwilligers zijn georganiseerd. Daar hebben ze de afgelopen maanden keihard aan gewerkt.”

Koningsdag zonder vrijwilligers “is niet mogelijk”, benadrukt Verhoeve. “Het is net als verkiezingen, dat wordt ook door vrijwilligers gedaan. De EBHO bij evenementen wordt door vrijwilligers gedaan. Ook dit is echt een vrijwilligersfeest.”

Dankbaar

Hij is ze dankbaar. “We leven in een tijd van verdeeldheid en polarisatie. Maar er zijn een paar van die momenten in het jaar waarop we elkaar als Nederlander mogen erkennen en dat met elkaar vieren. Dat doen we ook op Koningsdag.”

Volgens koningshuisdeskundige Jan-Kees Emmer is ook het koningshuis op de hoogte van de inzet van vrijwilligers. “Het is ook iets wat de koning en koningin via het Oranjefonds zoveel mogelijk proberen te stimuleren. Je ziet dat er wel een duwtje voor nodig is. Nederland individualiseert steeds verder. Dus het is wel iets om aan te blijven werken. Zonder de vrijwilligers komen we er niet.”

Volgens Verhoeve wordt er alles aan gedaan om de vrijwilligers vast te houden en nieuwe aanwas te creëren. “We organiseren regiobijeenkomsten om elkaar te activeren en stimuleren om goede ideeën uit te wisselen.”