Onomstotelijk bewijs is er (nog) niet, maar de discussie over het gevaar van koppen bij het voetbal blijft gevoerd worden. Zo schrijft Gerrit Schinkel in zijn nieuwe column voor ZoGouds.

Steeds meer onderzoeken wijzen er op dat dit voor voetballers die herhaaldelijk koppen een potentieel gezondheidsrisico kan vormen. Directe hersenschade kan een van die gevolgen zijn. Ik las vorige week in de Volkskrant een interview met neuropsycholoog Erik Matser die al 30 jaar waarschuwt voor dit gevaar.

“Door dat koppen zijn mijn hersenen verzakt”, liet de spits eens optekenen. Wetenschappers van het UMC Amsterdam stelden na een postmortaal onderzoek vast dat Holverda ernstige dementie in de hersenen had  ontwikkeld als gevolg van terugkerende klappen.

Er werd een verband gelegd tussen dementie en het veelvuldige koppen. Ook de namen van kopspecialisten Ruud Geels, in 2023 overleden aan alzheimer en Peter Houtman, die begin dit jaar bekendmaakte ook aan die gevreesde ziekte te lijden, vallen in dit verband.

De Nederlandse Gezondheidsraad adviseerde afgelopen week om het koppen in het voetbal te beperken en voor kinderen tot 12 jaar te verbieden. De KNVB wil daar echter (nog) niet aan en schermt met aangepaste spelregels. Een algeheel verbod zou volgens de bond weinig effect hebben en zelfs averechts werken. Evgeniy Levchenko, de voorzitter van spelersvakbond VVCS, pleit voor een totaal kopverbod in het voetbal.

Het koppen is sinds mensenheugenis een wezenlijk onderdeel van het voetbal. Koppen hoort bij het voetbal zegt ook bondscoach Ronald Koeman. Hij zal zondag in zijn mening zijn gesterkt door de winnende kopbal van Memphis Depay, waardoor Nederland toch nog drie punten meenam uit Litouwen.

De discussie over het koppen in de voetballerij zal niet verstommen en er zullen ongetwijfeld nog meer onderzoeken plaatsvinden. Ik hoop dat het gezonde verstand zal zegevieren. Mijn motto is en blijft ‘gezondheid is het belangrijkste in het leven, de rest is meegenomen’.

Gerrit Schinkel