Ik kom nog wel eens mijn oude leraar Nederlands tegen. We spreken dan over verhalen en boeken die wij in de zeventiger jaren op de middelbare school bespraken. Over ‘Van de Vos Reynaerde’ en ‘De donkere kamer van Damocles’. We zijn dan snel uitgepraat want ik herinner me er vrijwel niets meer van. Jammer, zegt hij dan.
Op die leeftijd hadden we inderdaad andere interesses en volstonden met uittreksels van boeken die je moest lezen. Liefst zo kort mogelijk. In mijn lagere schooltijd las ik wel eens boeken. De Kameleonserie, Arendsoog en strips van Sjors en Sjimmie. Daar bleef het wel bij. Mijn ouders waren ook geen lezers.
Uit een recent vergelijkend rapport van de OESO blijkt dat Nederlandse kinderen rond de 15 jaar steeds minder lezen en de leesvaardigheid achteruit gaat. Als je de dramatische koppen van de berichten in de media hierover leest lijkt het alsof de jeugd bijna verloren is. Dat is overigens niet het beeld als je wat verder doorleest. Want er is ook positief nieuws te melden uit het onderzoek.
Nederlandse leerlingen presteren voor wiskunde boven het gemiddelde van de landen uit het onderzoek. Voor natuurwetenschappen zijn de scores ook gemiddeld. Bovendien geven Nederlandse 15-jarigen hun leven gemiddeld een 7,3. Dit is ook hoger dan leeftijdsgenoten uit andere landen. Ook wordt er veel minder dan gemiddeld gepest op Nederlandse scholen.
Het gekke is dat lezen een hobby van mij geworden is. Komt school voor sommige dingen niet te vroeg, vraag ik dan me weleens af.
Gert Visser
