Een vertrouwd gezicht verdwijnt binnenkort uit de Goudse binnenstad. Gerard en Anja van Kouwen sluiten op 1 mei 2026 hun winkel aan de Kleiwegstraat, na maar liefst 45 jaar ondernemerschap. Voor veel Gouwenaars is Van Kouwen Naaimachines meer dan alleen een winkel. Generaties kwamen er voor naaimachines, onderhoud, fournituren en vooral voor vakmanschap en persoonlijk advies.

Familiebedrijf met geschiedenis

De oorsprong van de zaak gaat nog verder terug. In 1953 begonnen de ouders van Gerard van Kouwen een winkel in Gouda, nadat zij vanuit Rotterdam naar de stad verhuisden. Later nam Gerard het bedrijf over en zette hij de zaak voort op de Kleiwegstraat.

Door de jaren heen veranderde de markt. Minder mensen gingen zelf kleding maken en stoffenzaken verdwenen uit het straatbeeld. Toch bleef er altijd vraag naar kwaliteit, reparaties en deskundig advies – precies waar Van Kouwen om bekend stond.

Een hoogtepunt was in 1998, toen de winkel de hoogste verkoop van Nederland behaalde in Singer-naaimachines. Later werd overgestapt op Brother, maar de focus bleef altijd hetzelfde: kwaliteit en service.

Van breimachines tot moderne tijd

Ook trends gingen door de winkel heen. Zo waren er decennia geleden tijden waarin breimachines enorm populair waren. Inmiddels zijn die uit het assortiment verdwenen, maar ze maken nog altijd deel uit van het verhaal van de zaak.

Afscheid, maar niet helemaal

Hoewel de winkel per 1 mei sluit, verdwijnen Gerard en Anja nog niet direct helemaal uit beeld. Tot het einde van het jaar kunnen klanten nog terecht voor reparaties, via de werkplaats boven de winkel.

Daarna breekt een nieuwe fase aan, waarin het stel wil genieten van hun pensioen, meer tijd samen en hun vier kleinkinderen.

Een stukje Gouda verdwijnt

Met het sluiten van Van Kouwen verdwijnt opnieuw een stukje vertrouwde binnenstad. Een winkel die niet alleen in een straat zat, maar ook in het hart van veel Gouwenaars.

Na 45 jaar komt er een einde aan een bijzonder hoofdstuk. Met vooral veel waardering voor alles wat Gerard en Anja de stad hebben gebracht.