Ja, het is verkiezingstijd, dus flyertijd. Allemaal gekleurde jassen in de stad. In plaats van een luisteractie belandde Arie Jan van de Wetering in een flyeractie. Lees zijn column op ZoGouds.nl.

Afgelopen zaterdag liep ik voorbij de Agnietenkapel, hartje Gouda. Ik was onderweg naar De Nieuwe Markt, vlakbij het winkeltje waar ze de lekkerste warme stroopwafels van Gouda verkopen.

Samen met Merlijn Twaalfhoven zouden we vanuit Gouda Bruist twee uurtjes gaan luisteren: de luisteractie. En terwijl ik dus richting ons plekje liep, kreeg ik een flyer in mijn hand gedrukt.

Ja, het is verkiezingstijd, dus flyertijd. Allemaal gekleurde jassen in de stad. Ik vouwde hem dubbel en stopte hem in mijn achterzak.

Naar aanleiding van Merlijns plaat over Het Goede Leven gingen we in gesprek met Gouwenaars. Wat vind jij nu belangrijk? Welke idealen heb jij en wat over het goede leven wil je dat we onder de aandacht brengen bij de (nieuwe) gemeenteraad?

We hadden geen gekleurde jas. Ook geen boodschap. Alleen oren, een mond, een praatplaat en stickertjes. En o ja, de wandelende bomen waren er ook bij.

Ik vind het heerlijk. Lekker kletsen over dingen waar we het over het algemeen over eens zijn en waar we samen aan kunnen werken. Gewoon nieuwsgierig zijn.

Na een paar uur, heel wat gesprekken over het Goede Leven en één paar stalpoten verder, kwam ik thuis.

En daar vond ik… inderdaad… de flyer in mijn kontzak.

Met één blik las ik het woord ‘participatie’.

Ik dacht meteen terug aan de bullshitbingo van Joop Hofman, ABCD-man. Een aantal jaar terug vertelde hij hoe gemeenschappen groeien. Hij gebruikte een bingokaart. En op die bingokaart liet hij allemaal woorden zien die vaak worden gebruikt door gemeenten en organisaties als het om gemeenschapsvorming gaat. ‘Participatie’ was er één van. Andere woorden zijn bijvoorbeeld ‘behoeften’, ‘meenemen’, ‘doelgroep’, ‘spil in de buurt’. Het zijn woorden die niet helpen en eigenlijk alleen afstand creëren.

Waarom?

Wel. Als ze je willen laten participeren betekent het dat je mag meedoen. De vraag is altijd wanneer in het proces. Ook betekent het dat je met hun mag meedoen. En dat terwijl gemeenschapsgroei bij jou begint en niet bij hen. Participeren is dus de wereld op zijn kop.

Alles begint bij de gemeenschap, alles begint bij jou. Gemeenten en organisaties mogen, als het nodig is, meedoen met de gemeenschap. En het is vaak nodig! De uitdaging is dan natuurlijk wel om met elkaar te investeren in de onderlinge banden, de gemeenschap versterken, samen goede dingen doen. Dat had wat mij betreft op één moeten staan op die flyer: versterken van de gemeenschap!

Dus als je dan toch participeren wil, participeer dan in je buurt of wijk!

Arie Jan van de Wetering

Frontfoto: Arie Jan afgelopen zaterdag met Martijn tijdens de luisteractie. Heleen, Peterpaul, Rens, Mikal en Huberta waren er ook bij.