Na twee stille coronajaren viert Nederland vandaag weer massaal Koningsdag, maar dat was niet mogelijk geweest zonder de duizenden vrijwilligers. Volgens Pieter Verhoeve, burgemeester van Gouda en voorzitter van de Koninklijke Bond van Oranjeverenigingen, was het een “enorme operatie” om alle festiviteiten op touw te zetten.

In de grote steden wordt “het werk gedaan” door de lokale horeca en evenementenbureaus, maar in de rest van het land zijn de vrijwilligers onmisbaar, stelt Verhoeve. “In Den Bosch hadden we gisteren een feest Lets Swing with the King, maar vandaag zie je dat de feesten door allerlei vrijwilligers zijn georganiseerd. Daar hebben ze de afgelopen maanden keihard aan gewerkt.”

Een koningsdagboks van onze burgemeester @PieterVerhoeve van @GemeenteGouda ! , een burgemeester met aandacht voor alle burgers, jong en oud... pic.twitter.com/cfD9x3Rw8b

— Cor Verkade (@CorVerkade) April 27, 2022

Koningsdag zonder vrijwilligers “is niet mogelijk”, benadrukt Verhoeve. “Het is net als verkiezingen, dat wordt ook door vrijwilligers gedaan. De EBHO bij evenementen wordt door vrijwilligers gedaan. Ook dit is echt een vrijwilligersfeest.”

Hij is ze dankbaar. “We leven in een tijd van verdeeldheid en polarisatie. Maar er zijn een paar van die momenten in het jaar waarop we elkaar als Nederlander mogen erkennen en dat met elkaar vieren. Dat doen we ook op Koningsdag.”

@PieterVerhoeve die in de Sint Janskerk @caeciliagouda en @PionierGouda dirigeert. Het kan allemaal vandaag! #Gouda pic.twitter.com/CMyVuI38UI

— Stef (@stefferd3) April 27, 2022

Volgens koningshuisdeskundige Jan-Kees Emmer is ook het koningshuis op de hoogte van de inzet van vrijwilligers. “Het is ook iets wat de koning en koningin via het Oranjefonds zoveel mogelijk proberen te stimuleren. Je ziet dat er wel een duwtje voor nodig is. Nederland individualiseert steeds verder. Dus het is wel iets om aan te blijven werken. Zonder de vrijwilligers komen we er niet.”

Toch lukt het niet overal in het land om genoeg mensen te werven. Zo zijn er vandaag geen festiviteiten in Medemblik, omdat er niet genoeg vrijwilligers zijn, meldde NH Nieuws maandag. Volgens Verhoeve wordt er alles aan gedaan om de vrijwilligers vast te houden en nieuwe aanwas te creëren. “We organiseren regiobijeenkomsten om elkaar te activeren en stimuleren om goede ideeën uit te wisselen.”