Burgemeester Pieter Verhoeve nam zaterdag afscheid als speler van het Nederlands Burgemeesters Elftal (NBE). In Zeist, op het terrein van de KNVB, scoorde hij zijn laatste doelpunt in het jubileum- én slotduel van het team, dat 37 jaar lang voetbalde voor het goede doel.

Nederlands Artiesten Team

Het elftal van burgemeesters speelde zaterdag tegen het Nederlands Artiesten Team, met bekende namen als Humberto Tan, Glenn Helder, Michael Mols, Noah de Zeeuw en Nathan Rutjes. De burgemeesters gingen ruim onderuit met 9-3, maar Verhoeve maakte wel een eretreffer. “En wanneer speel je nou tegen zulke tegenstanders?” aldus de Goudse burgemeester met een glimlach.

650.000 euro voor de Leprastichting

Sinds de oprichting in 1988 zamelde het NBE maar liefst 650.000 euro in voor de Leprastichting. “Een indrukwekkend bedrag waarmee een oude ziekte als melaatsheid de wereld uit geholpen kan worden”, vertelt Verhoeve. Alleen al dit weekend doneerde het team nog een laatste bijdrage van 10.000 euro.

Door de jaren heen stonden talloze burgemeesters op het veld, waaronder Hans van der Laan, Ton Rombouts en Jan Waaijer. Ook Verhoeve speelde de afgelopen jaren mee, samen met collega’s als Joost van Oostrum, Emile Jaensch en Victor Molkenboer. “We hebben zoveel mooie momenten beleefd, sportief en collegiaal.”

Einde van een traditie – maar niet voorgoed

Met de wedstrijd in Zeist komt er een einde aan het Nederlands Burgemeesters Elftal. “Is het NBE voorbij? Ja. Maar voetballende burgemeesters voor het goede doel niet. Daarover later meer”, verklapt Verhoeve alvast.

De burgemeester kijkt met weemoed maar ook trots terug. “Voetbal is oorlog, zei Rinus Michels ooit. Vandaag dacht ik vooral: voetbal is ook vrede.”