Omdat de gemeente Gouda, net als andere overheidsorganisaties, steeds meer met digitalisering moet doen en eigenlijk al afhankelijk is van digitale voorzieningen, lijkt het de PvdA Gouda verstandig om gebruik te maken van externe deskundigheid op dit vlak. Dit in de vorm van een digitale ethische commissie. Echter het college van Gouda heeft hier andere gedachten over.

In de beantwoording van de vragen door het college geeft zij aan dat enerzijds de gemeente nog aan de vooravond staat van de inzet van digitale middelen én anderzijds dat er interne rollen en deskundigheid beschikbaar is én dat de bestaande adviescolleges de eventueel benodigde externe deskundigheid kunnen inbrengen. De PvdA Gouda begrijpt dit antwoord, maar heeft hierover wel haar twijfels. 

Beginfase

Waar het college ervoor kiest dit als argument aan te grijpen om nog niet in te zetten op een ethische commissie, is dit voor de PvdA Gouda juist het goede moment. "Juist aan de beginfase van een digitale transformatie is het belangrijk goede, beargumenteerde én fundamentele keuzes te maken. Door een ethische commissie vanaf het begin erbij te betrekken, bouwt de ethische commissie historie en ervaring op waar in een later stadium op kan terugvallen. Door de ethische commissie vanaf het begin te betrekken is deze commissie in staat vanaf het begin toetsen op het voldoen aan wet- en regelgeving en daarmee richting geven aan ethische vraagstukken die zeker aan het begin van een digitale transformatie spelen..."

Het college stelt verder dat de huidige wet- en regelgeving heldere randvoorwaarden stelt aan de inrichting die de gemeente kiest. "Daar is het nodige op af te dingen. Ook andere gemeentes, zoals bijvoorbeeld de gemeente Enschede, vinden het wel verstandig een ethische commissie op te starten....'

Nieuw vakgebied

Daarnaast stelt het college voor gebruik te maken van bestaande instrumenten rondom participatie, bijvoorbeeld de Goudse Cliëntenraad en verschillende burgerpanels. "Zonder deze ‘instrumenten’ zoals het college ze noemt, te kort te doen, merken we op dat digitalisering een technisch complex en relatief nieuw vakgebied is. Daarom is het in onze ogen belangrijk om naast gebruik te maken van de interne beschikbare kennis en kunde, ook gebruik te maken van externe kennis en competenties in onze stad om nog betere en scherpere keuzes te maken", aldus de PvdA Gouda.

De PvdA Gouda constateert dat digitalisering van onze maatschappij in een steeds hoger tempo plaats vindt. Dit heeft ook effect op de organisatie van de gemeente Gouda. De organisatie zet steeds meer digitale middelen in en is al afhankelijk van digitale middelen. "Daarom is het belangrijk om nu, aan de vooravond van de digitale transformatie, al over ethische aspecten na te denken. Helaas gaat het college daar (nog) niet in mee. Wij blijven dit onderwerp volgen en zullen het blijven agenderen."

[1] Document Gouda – Beantwoording raadsvraag PvdA over onderzoek naar Ethische Commissie.pdf – iBabs RIS (bestuurlijkeinformatie.nl)

[2] Ethische Commissie | Gemeente Enschede