Na twee termijnen in de gemeenteraad, waarvan de laatste vier jaar als fractievoorzitter, heeft De Groot besloten een stap terug te doen. Hij wil de komende jaren meer tijd besteden aan andere activiteiten, maar blijft als raadslid actief tot aan de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026. De Groot geeft aan dat hij vanuit zijn ervaring in de Goudse politiek graag wil blijven bijdragen aan de Goudse samenleving, maar dan vanuit andere rollen.

 

“Het is nu een mooi moment voor Sophie om in de rol van fractievoorzitter te starten”, zegt Max de Groot. “Als vicefractievoorzitter hoop ik in een meer coachende rol onze fractie te kunnen begeleiden tot het einde van deze periode.”

Met de benoeming tot fractievoorzitter wil Heesen doorgaan op de koers die is uitgezet onder Max de Groot. Sophie heeft zich de afgelopen periode krachtig ingezet voor armoedebestrijding en vrouwenrechten. Zo bond ze de strijd aan met armoede op primaire levensmiddelen, kaartte ze misstanden bij woningcorporaties aan en pleitte ze voor meer erkenning van problematische schulden.

 

Haar visie is helder: de fractie zal zich nadrukkelijk inzetten op betaalbare en sociale woningbouw, op duurzaamheid in brede zin, op gelijke kansen voor kinderen en bestaanszekerheid voor iedere Gouwenaar en op het versterken van de sociale samenhang in Gouda.

De fractie spreekt haar dank uit aan Max de Groot, die met veel passie en hart voor Gouda jarenlang leiding gaf aan de fractie. Onder zijn leiderschap werden belangrijke stappen gezet op bijvoorbeeld betaalbare woningbouw zoals flexwoningen in Westergouwe, invoering van een re-integratieofficier om de veiligheid in de stad te vergroten, huisartsenproblematiek geagendeerd, instelling ethische commissie voor AI gerealiseerd, Dark stores geweerd uit de binnenstad, de winkeltijdenverordening herschreven en gratis trouwen voor inwoners met een kleine beurs uitgebreid. Dat De Groot nu een stapje opzij zet om plaats te maken voor de nieuwe generatie, wordt gewaardeerd door de fractie.

 

Heesen treedt aan met respect voor dat fundament, maar ook met de wil om te vernieuwen en te verbinden. Heesen laat weten vereerd te zijn met het vertrouwen van haar fractie. “Max heeft met zijn kennis en ervaring een sterke basis gelegd en ik kijk ernaar uit om daarop verder te bouwen”, aldus Heesen. “Op mijn eerste dag als fractievoorzitter zal ik direct het tweede deel van het begrotingsdebat 2025 voeren.”

Met deze wisseling zet de PvdA Gouda in op vernieuwing en continuïteit binnen de fractie. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in maart volgend jaar, zal de PvdA samen met GroenLinks een gemeenschappelijke lijst vormen.

 

Heesen blikt vooruit: "Solidariteit, eerlijk delen en een duurzame stad waar iedereen meetelt vragen nu meer dan ooit om het bundelen van de krachten. Ik kijk er naar uit daar verder invulling aan te geven vanuit mijn nieuwe rol".