Reizigers kunnen vanaf maandag 6 januari niet langer gratis met Qbuzz reizen. Vanaf 15 december was reizen met de busvervoerder gratis, omdat zij problemen had met haar busleverancier.
Aanhoudende problemen
Oorspronkelijk liep de actie van 15 tot en met 22 december, maar deze werd door de aanhoudende problemen verlengd tot 5 januari.
De busvervoerder heeft sinds 15 december de voorziening van busvervoer in de regio overgenomen van Arriva. Sinds de start verloopt het voor Qbuzz niet bepaald succesvol: bussen rijden met grote vertraging of helemaal niet, chauffeurs kennen de weg niet en de informatievoorziening is onduidelijk.
Qbuzz probeerde de vertraging en het uitvallen van bussen op te vangen door vervangende bussen en touringcars. Dit loste niet alle problemen met het busvervoer op.
Emissievrije bussen
Het bedrijf erkent de problemen en zegt dat de oorzaak van de problemen ligt in de niet tijdige levering van de nieuwe elektrische bussen. Tijdens de aanbesteding van het busvervoer in Zuid-Holland Noord werd afgesproken dat Qbuzz emissievrije bussen zou inzetten. Qbuzz bestelde ruim 250 elektrische bussen: 112 bij de Belgische fabrikant Van Hool en 140 bij het Italiaanse IVECO. Door het faillissement van Van Hool in 2023 en leveringsvertragingen bij IVECO, kampt Qbuzz met een groot tekort aan bussen. Als tijdelijke oplossing worden dieselbussen, waaronder touringcars, ingezet, maar het aantal is onvoldoende om de dienstregeling goed uit te voeren.
Yutong
Het tekort aan voertuigen wordt deels opgevangen door een nieuwe bestelling bij het Chinese bedrijf Yutong, dat gelijkwaardige bussen zal leveren als de oorspronkelijke bestelling bij Van Hool. Wanneer deze bussen volledig in gebruik kunnen worden genomen, is niet bekend.
Er dreigt nu een boete voor Qbuzz, omdat de vervoerder zich niet aan de gemaakte afspraken houdt. Provinciebestuurder Frederik Zevenbergen stelt Gedeputeerde Staten voor zich te beraden op passende maatregelen die gevolgen zullen hebben voor Qbuzz, gezien de tekortkomingen die zich nu voordoen.
Geen wissel meer in december
Reizigers mogen in de drukke decembermaand nooit meer te maken krijgen met een wissel van het busvervoer. Dit zou voortaan in een rustige periode moeten gebeuren, opperen organisaties na weer een chaotische overgang.
Als Nederland na de kerstvakantie weer aan de slag gaat, houden inwoners van Gouda en omstreken (ook Leiden en Alphen) hun hart vast. De wisseling van Arriva naar Qbuzz half december pakte dramatisch uit. Door aanloopproblemen, een fors chauffeurstekort en niet geleverde elektrische bussen raakten tienduizenden reizigers gedupeerd.
Om herhaling te voorkomen stellen provincies, reizigersvereniging Rover en Qbuzz voor om wisselingen niet langer in december te doen. Frederik Zevenbergen, gedeputeerde van de provincie Zuid-Holland, spreekt van 'gekkenwerk'. "Je doet zo'n operatie op het slechtst denkbare moment: in de hectische weken voor kerst, met slecht weer, korte dagen en veel reizigers."
