Wellicht komt Randstad Jazzfestival terug in de Goudse binnenstad. Daar wordt weer over gesproken. In De Goudse wandelgangen. En op (het hoogste) niveau. Zaterdagavond was het jazzfesitval onderwerp van gesprek in de skybox van Sparta Rotterdam. Daar waren wethouder Thierry van Vugt, ereburgers Marien Brand en Ronald van Rossum op uitnodiging van Geert Bouwmeester (directeur De Goudse Verzekeringen) bij de wedstrijd. "We hebben van gedachten gewisseld over een hernieuwd Gouds / Groene Hart / Randstad Jazz Festival".

Op uitnodiging van @de_goudse vanavond aanwezig geweest bij @SpartaRotterdam, waar we van gedachten wisselden over een hernieuwd Gouds / Groene Hart / Randstad Jazz Festival. Mooi dat het Gouds kaasmeisje hier nu haar opwachting maakt! pic.twitter.com/ZImqrzGjM6

— Thierry van Vugt (@ThierryVanVugt) October 28, 2023

Spiegeltent op Markt

Jongeren kunnen het waarschijnlijk maar moeilijk geloven, als hun ouders vertellen over de Goudse jazzfestivals van weleer. Sinds het begin van de jaren 80 stond de binnenstad elk jaar begin september een paar dagen op z'n kop. Met tienduizenden bezoekers per editie. Je kon daadwerkelijk over de hoofden lopen.

Het Randstad Jazzfestival in Gouda was een jaarlijks evenement dat liefhebbers van jazzmuziek trok uit Gouda en ver daarbuiten. Het festival was een viering van de rijke geschiedenis en diversiteit van jazzmuziek, en bood een platform voor getalenteerde muzikanten om hun kunst te delen met een enthousiast publiek. Jazzliefhebbers genoten van verschillende jazzstijlen, waaronder traditionele jazz, bebop, fusion, latin jazz, en nog veel meer. Het brede scala aan optredens zorgde ervoor dat er voor elk wat wils was. Bezoekers namen de jazzmuziek tot zich, terwijl ze door de schilderachtige straten van Gouda dwaalden, wat een unieke en gastvrije ervaring bood. 

Er waren veel optredens in een grote Spiegeltent op de Markt, op straat en in de kroegen. Op het hoogtepunt waren er zo'n 35 deelnemers en kwamen er vele duizenden bezoekers af op optredens van bekende artiesten als Rosa King, Rob Hoeke, Pim Jacobs, Rita Reys en Pia Beck. En natuurlijk Hans Dulfer.

Hopfestival

Wie Gouda en jazz zegt, zegt Hans Dulfer. Hoe vaak stond hij in de jaren 80 en 90 tijdens het Randstad Jazzfestival niet op het podium bij eetcafé Vidocq aan de Koster Gijzensteeg? Afgeladen vol was het er altijd. Niet doorheen te komen. September 2017 was Dulfer weer in Gouda, tijdens het jazzfeest Hopfestival. Deze keer niet bij Vidocq, maar bij de voormalige Club Woodies aan de Zeugstraat. Veel nostalgisch ingestelde Gouwenaars en streekgenoten, inmiddels een stuk grijzer, waren er bij.

Voor het eerst in jaren klonken er op meer dan tien plaatsen in de Goudse binnenstad weer live jazz op straat en in de kroegen. De eerste editie van het Hopfestival zou Gouda wellicht - opnieuw - op de kaart als jazzstad zetten. Maar helaas er kwam geen tweede editie.

Yes Gouda Jazz

Het Hopfestival stierf een snelle dood. Het stadsfeest Randstad Jazzfestival hield het langer vol. Maar het bleef niet altijd feest. Mede door minder inkomsten - door het afhaken van sponsors - en een daling van het aantal deelnemende horecagelegenheden, minder topacts en minder bezoekers besloot de organisatie in 2000 de handdoek in de ring te gooien. Enkele horecaondernemers besloten dat jaar zelf nog een ultieme poging te wagen, maar de opkomst viel tegen.

Jazz verdween uit de kroegen en kreeg in Gouda een jaarlijks vervolg in de schouwburg. Dat gebeurde onder de naam Yes Gouda Jazz. Er kwamen weliswaar topartiesten als Oleta Adams, maar toch werd het Randstad Jazzfestival door velen gemist. Het evenement in de schouwburg werd in 2012 voor het laatst gehouden. Organisator Marcel Kersbergen van Yes Gouda Jazz wilde in 2017 weer een jazzfeest in dit theater houden, maar hij kreeg de financiering niet rond.

Jazz raakte de afgelopen jaren gelukkig niet helemaal in de vergetelheid, want af en toe werd in enkele kroegen tegelijkertijd jazz gespeeld en ook op het voormalige Culifeest was deze muziek te horen. Maar het is lang geleden dat op meer dan tien plaatsen in de stad kon worden geswingd. Maar wellicht gaan oude (jazz)tijden herleven. Zeker nu niets de minste Gouwenaars hun schouders eronder gaan zetten.